Dans un petit texte publié il y a près de 500 ans, « le Discours de la Servitude volontaire », Étienne La Boétie analysait le comportement des populations face à des tyrans : les humains pourraient s’affranchir de la servitude et ils ne le font pas : « C’est le peuple qui s’asservit, qui se coupe la gorge, qui, ayant le choix d’être esclave ou d’être libre, quitte sa liberté et prend le joug, qui consent à son mal ou plutôt le pourchasse ». Ce texte, au programme du bac de français de cette année, est toujours d’actualité.
En effet, un peu partout dans le monde, nos démocraties reculent devant ce que l’on pourrait presque appeler des tyrannies. Suite à la première élection de Donald Trump, l’historien Timothy Snider a ainsi rédigé un ouvrage « De la tyrannie », ou il alerte les américains « Nous ne sommes pas plus sages que les Européens qui ont vu la démocratie succomber au fascisme, au nazisme et au communisme au 20e siècle ».
Un des paradoxes de la démocratie, c’est de voir des électeurs voter massivement pour des politiques qui portent des valeurs de racisme, homophobie ou fondamentalisme chrétien «et ce alors même que cela revient pour eux à voter contre leurs propres intérêts économiques ?». Dans une analyse brillante publiée en anglais en 2011 et traduite récemment « Valeur, politique et démocratie aux États Unis », David Graeber pointe la responsabilité des élites libérales de la gauche américaine (les démocrates). Une analyse qui pourrait être transposée en France.
Si David Graeber parle des élites de gauche, Johann Chapoutot dans « Les irresponsables » nous montre comment, en 1933, un gouvernement libéral autoritaire de droite allemand a laissé Hitler s’emparer du pouvoir, avec des analogies troublantes avec la situation actuelle.
Pour terminer sur une note positive, je retiendrai cet encouragement d’Étienne La Boétie à se mobiliser pour rester en démocratie : « Soyez donc résolus à ne plus rester en servitude et vous voilà libres ».
Benoit de Guillebon